Archive for the ‘Марк Штейн’ Category
The Leastern Conference
вівторок, Січень 15th, 2008Марк Штейн, ESPN
Leastern - гра слів, похідне від Eastern (Східна) та Least (найменший).
Вже сьогодні я змушений порушити одну з новорічних обіцянок – обіцянку нарешті припинити насміхатись над Меншою конференцією.
Як я можу втриматись? Ціле літо пророки казали нам: Схід скорочує відрив!! Що ж, спророкуйте ще раз. Розрив між конференціями виглядає ширшим ніж будь-коли – зараз (на момент написання статті), після майже половини сезону, дев’ять західних команд мають по 20 перемог – ДЕВ’ЯТЬ – і тільки три на Сході.
Можливо, ви також читали або чули, що цьогорічний Схід має кращі результати в матчах проти Західних команд, ніж раніше. Нісенітниця. Хоча рахунок матчів Схід – Захід зараз дійсно становить всього лиш 94-108 на користь Заходу (0.465 – справді непогано, як для Сходу), але цей пристойний результат перетворюється на жахливі 55 – 91, якщо відняти матчі за участі чотирьох відвертих невдах (Кліпперз, Ґріззліз, Сонікс та Вулвз вже зараз думають тільки про драфт).
Десять з інших 11-ти команд Заходу позитивний результат, а остання – Портленд – поки що грає внічию 6 – 6. Відсоток Сходу проти них сягає аж 0.376, і ми ще можемо відкинути результат Бостону, чиї десять перемог з десяти є вагомою частиною досягнень меншовиків.
“Я дуже здивований” – каже Чонсі Біллапс. “Дуже. Влітку я думав, що Схід нарешті повернеться на гідний рівень”.
Втім, це вдалось тільки кільком командам. Відродження Бостону підзарядило також і Детройт, і хто тепер здивується, якщо одна з цих команд виграє Титул? Особливо враховуючи, що вихід у Фінал на Заході – і, можливо, навіть вихід у плей-офф на Заході у випадку Юти чи Г’юстона – неймовірно виснажить будь-кого. Це серйозна, надзвичайно серйозна проблема, враховуючи скільки неврівноважених, кривобоких Фіналів ми вже побачили в цьому сторіччі.
Але навіть якщо Титул виграє хтось зі Сходу, як Майамі у 2006-тому, це не змінить нашого ставлення до інших десяти чи дванадцяти команд у нещасній конференції. Цей метод не працює – доведено Майамі.
А тепер – увага! Якщо подивитись на речі зважено, то з часу приходу Пета Райлі на посаду головного тренера у грудні 2006, Майамі відіграло рівно ОДИН МІСЯЦЬ на західному рівні. Втім, один місяць доброго баскетболу – це все, що вам потрібно для того, щоб вийти у Фінал зі Сходу, що тільки підвердили Леброн Джеймс і Клівленд Кавальєрз роком пізніше.
Той самий Джеймс, до речі, який нещодавно пояснив, чому він не дуже переймається через ніякий старт Кавз, чи чому його не особливо хвилює той факт, що двоє його основних помічників (Леррі Г’юз і Саша Павловіч) забивають менше 35 відсотків з гри. Пояснення було дуже просте: “Східна конференція дуже слабка.”
ЛеБрон, вочевидь, мав наувазі всіх, крім Селтікс і Пістонз і, знову ж, хто сперечатиметься? Кавз є лише одним з чотирьох завсідників плей-офф, які грають серйозно нижче свого рівня – разом з Нью Джерсі, Чікаго і жахливим Майамі. Нікс і Бобкетс, від яких сподівалися сюрпризів у плей-офф через їх придбання (Рендольф і Річардсон, відповідно), вже закінчили сезон … якщо тільки ви не думаєте, що Шарлотт здійснить супермегаривок, враховуючи їх календар (26 з своїх 41 гри на виїзді, при цьому Шарлотт ще не зіграли жодної з 15 ігор в гостях на Заході).
І що найгірше? Розрив МАВ БИ скорочуватись.
Східні команди були щасливими переможцями доленосного драфту 2003 року, коли ЛеБрон, Вейд і Бош потрапили на Схід. До Орландо знову прийшов Шакіл О’Ніл (в обличчі Двайта Говарда), Мілвокі і Атланта мали перші два вибори 2005-го, коли в Лігу приходили Дерон Вільямс і Кріс Пол, а Торонто і Чікаго у 2006-му прогавили Брендона Роя і ЛаМаркуса Олдріджа, які вже підняли зі дна Портленд.
Після трансферної лихоманки минулого літа, як можуть меншовики – до яких прийшли КГ, Рей Аллен, Рашард Льюїс, Рендольф і Річардсон – ображатись на долю? В Лізі, де справді бідні команди типу Сан Антоніо чи Юти квітнуть протягом віків (завдяки, частково, обмеженню на командну зарплатню), ми можемо лише констатувати, що Західні команди, загалом, мають розумніше керівництво.
Загалом, Заходу краще вдається будувати команди навколо лідерів, оскільки сім їх команд мають гарні шанси закінчити сезон з 50-ма перемогами. “Переможець Західної конференції” буде справді почесним титулом цього червня, і отримати його буде тяжче, ніж виграти головнй Титул в деякі інші роки.
Як каже один менеджер з Заходу: “Знаєте, чому Сан Антоніо, Фенікс і Даллас так нервують? Бо Портленд мав би займатись перебудовою – а ви бачите їх результати. І, крім того, я б не став жартувати з Лейкерз.”
Один з західних скаутів додає: “Я не хочу перебільшувати, ігри на Сході нагадують мені студентський чемпіонат. Команди слабші, ігри гірші, а трибуни напівпорожні”.
Я впевнений, що Девід Стерн збере нас всіх у Нью Орлеані для свого щорічного виступу перед матчем Всіх Зірок, і скаже, що Схід зійде знову, бо все в НБА є “циклічним”. Добре, що я навіть не збирався ставати менш цинічним цього року, бо я хочу просто нагадати, що починаючи з сезону 2000-01 років сумарник рахунок Схід – Захід становить 1275 – 1789, де відсоток перемог Сходу – 0.416, а Захід виграв 5 з семи Титулів. Непоганий цикл.